Dani Cancela: «Ir a China es una experiencia vital que se dio a través del fútbol»

Daniel Cancela Rodríguez (A Coruña, 1981) acaba de completar una de las temporadas más plenas de su vida, tanto en lo futbolístico como en lo personal. Galicia, visita ineludible, junto a su esposa María Vilariño y el pequeño Iago, de dos años de edad. La renovación de su contrato con el Kitchee (equipo que entrenará el exportero internacional José Francisco Molina) amplía el horizonte familiar en Hong Kong, ciudad desde hace cuatro años de uno de los laterales de referencia en el fútbol gallego.

-¿En qué momento se encuentra?

-Creo que este fue mi mejor año, tanto a nivel de juego como físicamente. Incluso marqué goles. Tuve continuidad. Nunca había jugado tanto ni tan bien.

-¿Ha crecido en su fútbol?

-Puede que ofensivamente. Encontré muchas opciones ofensivas que antes no desarrollaba. Como desdoblar por delante al interior. Cosas por las que antes incluso fui reprendido, ahora me las pedían expresamente.

-¿Esa es su motivación?

-No. Lo es entrenar, jugar. Pero sin mirar más allá. No tengo afán de crecer, sino de hacer las cosas bien. Por sentirme bien conmigo.

-Su estancia en China ha dejado de ser anecdótico.

-Aunque vayas con ganas de que no sea flor de un día, estar seis años en un equipo es muy difícil, en China o donde sea. Pero estamos cómodos y contentos.

-¿Cree que es referente para los jóvenes?

-No es como aquí. Van a su aire. Intento que sean conscientes de que entrenar es su trabajo. Se lo toman de broma. Nosotros aprendimos que si entrenas tres días al 70% no jugarás el domingo. Tratamos de apretarles un poco.

-¿Es lo que buscaba el club fichando españoles?

-No lo sé, pero lo tuvo en la primera tanda que fuimos allí, entre ellos Roberto Losada. Porque fuimos muy profesionales, dentro y fuera del campo. Fuimos pensando que era una oportunidad que no se nos iba a volver a presentar.

-¿Como valora lo conseguido?

-A cualquier español que vaya ahora se le va a juzgar con más detalle. Pero no me paré a pensar que somos protagonistas de la mejor etapa de la historia del club. Tampoco sé si dentro de quince años se nos recordará por ello. Siento que lo he hecho bien, en algunos momentos incluso mejor que en España, con un rendimiento mejor. Pero no pienso más allá.

-¿El fichaje de Molina responde a esa demanda de salto de calidad que se le pide al fútbol español?

-Sin duda. Pasamos del segundo escalón a lo más alto del fútbol asiático. Es difícil que alcancemos la fase de grupos de la Champions, porque cuando te cruzas con la Superliga China es como enfrentar fútbol de niños contra fútbol de hombres. Pero la idea del club es evolucionar.

-¿Aprecia evolución en usted mismo cuando echa la vista atrás?

-Si. Me noto mucho más profesional, más cuidadoso con lo extradeportivo. En eso, María tiene mucha culpa. Porque nunca me planteo separar lo personal de lo profesional. Ir a China es una experiencia vital que se dio a través del fútbol. Cuando llegamos, no nos queríamos volver nunca. Pero el nacimiento de Iago cambió un poco el modo de pensar. Siempre hemos estado integrados, pero lo cotidiano relacionado con el niño derivó en ciertas situaciones complicadas, sobre todo para María.

-¿Sopesó el regreso?

-No tanto. Así como a nivel deportivo fue muy bueno, a nivel personal fue complicado. Por eso, no hubo dudas cuando se nos planteó la renovación. Porque queremos construir un futuro al margen del fútbol y creemos que estamos en el lugar adecuado para ello. Tampoco me planteo volver a jugar en España.

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