La firma coruñesa de juego amplía su red en América, entra en el negocio de los casinos en España y trata de consolidar Luckia como nueva enseña
15 sep 2014 . Actualizado a las 11:46 h.La caída del consumo en España durante los últimos años la han notado tiendas de ropa, concesionarios de coches, inmobiliarias (posiblemente el negocio que más ha sufrido), fábricas de componentes, farmacias... Y también las empresas que se dedican al juego: casinos, tragaperras, máquinas recreativas... En Galicia, una de las empresas punteras es Egasa, con sede en A Coruña. También ha detectado ese bajón en el negocio nacional, pero lo ha visto compensado por una serie de movimientos que han logrado que el grupo haya esquivado los números rojos y mantenido unos niveles similares de facturación anual, entre los 180 y los 200 millones de euros, y algo más de 1.500 empleados.
Y esos movimientos se están intensificando. De entrada, el grupo presidido por José González Fuentes -con su hermano Alfredo como número dos- acaba de dar un salto notable en su negocio incorporando cuatro casinos en España, un negocio que conoce pero del que, curiosamente, no dispone en su país. Esta semana, y tras muchas negociaciones a varias bandas (había muchos accionistas con los que tratar, aunque cuatro de ellos tenían más del 50 %), cerró la compra del 70 % de Nervión, un grupo empresarial vasco creado hace casi veinte años y que explotaba los casinos de Bilbao, San Sebastián, Palma de Mallorca y Ceuta. Los tres primeros, muy rentables, el cuarto, algo menor. El movimiento es importante, dicen conocedores de la operación, porque Egasa puede diversificar su negocio para no depender de las máquinas de juego y su distribución, un negocio algo más anclado.
La entrada en Nervión le ha supuesto a Egasa un desembolso de 30 millones de euros, con la colaboración de varios bancos (su deuda actual estaba al cierre del 2013 en unos 63 millones de euros).
La operación vasca, que cerró personalmente José González en Bilbao el jueves, forma parte del plan de relanzamiento de la compañía, que incluye otras dos patas más: la nueva marca, Luckia, y nuevos proyectos en el exterior.
Todo hacia Luckia
Lo de la nueva enseña es importante porque, a medio plazo, supondrá unificar bajo ese nuevo nombre todas las sociedades con las que opera el grupo. Por ejemplo, Sol Park, que son unos 72 salones repartidos por toda España y que generan el 20?% del negocio del grupo. «La idea es que todo converja aquí», dicen en Egasa. Luckia nació como plataforma de juegos y apuestas on line en febrero del 2013. Tiene actualmente unos 46.000 usuarios registrados (6.000 de ellos fijos) y está «superando las expectativas», según directivos del grupo. Los depósitos para las apuestas superan ya los 5,5 millones de euros, y ya hay más de 500 terminales instalados en bares y salones de juego.
Pero ahora Luckia es bastante más. Figura ya en cafés que se han empezado a instalar en Madrid, con zona de visionado de partidos, máquinas de apuesta on line y otra área para el juego clásico. O en algunos casinos que el grupo tiene en Colombia y Perú. Con Luckia además la empresa gallega trata de convertirse en referente de los juegos por Internet, por ejemplo de las apuestas deportivas. Es el primer operador con capital 100 % español (gallego) en entrar en este tipo de negocios, muy exprimidos por firmas europeas y estadounidenses con socios locales.
Y luego buscar nuevos mercados. El equipo de José González está pendiente de varios proyectos en el continente americano que vinculan dos de las áreas de negocio de Egasa: el juego y la promoción inmobiliaria.
Son complejos que incluyen casinos, hoteles y viviendas en zonas de costa y que están a punto de cuajar. Latinoamérica, solo o con socios locales, es el territorio en el que ha puesto su mira el grupo; Europa (están en Croacia con casinos en cinco países) y Estados Unidos (donde es complicado entrar por cuestiones legales y organizativas) quedan aparcados.