Nueva York se rinde ante el fútbol de dos gallegas

Dos hijas de gallegos son las promesas más firmes del fútbol femenino en Estados Unidos, país puntero en este deporte. A sus catorce años, las mellizas Melissa y Sara Lijó se proclamaron campeonas de la Liga escolar de Nueva York con el equipo de su instituto, el Flushing. Para los norteamericanos no ha sido ninguna sorpresa. Ambas llevan acumulando premios desde hace años. Además de la gesta colectiva, Melissa fue la máxima goleadora y mejor jugadora del torneo.

La repercusión que ha tenido el título escolar podría abrirles las puertas del fútbol profesional a nivel internacional. De hecho, Melissa (centrocampista ofensiva) ha realizado pruebas con el Ajax de Ámsterdam, varios equipos de Brasil y con la selección olímpica de Estados Unidos. Incluso ha recibido una propuesta de beca para sus estudios universitarios (aún le faltan tres años para ello), al estilo de las que existen en la NBA, por ejemplo.

Las niñas han heredado el deporte a través de sus genes. Su padre, Manuel Lijó Cacharrón, natural de la parroquia de Castiñeiras (Ribeira) vistió las camisetas del Aguiño, Carreira, Palmeira y Ribeira Atlético, y llegó a coincidir con Fran y José Ramón cuando estos comenzaban a dar patadas al balón. Todavía sigue jugando partidos los fines de semana, algo que no ha dejado de hacer desde que llegó a Nueva York, hace ya dos decenios, junto a su esposa Mari Carmen Brión, natural de Corrubedo. En ocasiones, también participan sus hijos Eduardo y David (el único que nació en Galicia).

Además, en la comarca del Barbanza, la tía de Melissa y Sara, Gloria Lijó, posee un envidiable palmarés pleno de récords y campeonatos de natación en categoría de veteranos con el club de la localidad ribeirense.

Gracias a la actuación de las gallegas, el Flushing (conocido como Lady Devils, es decir, las diablesas) se llevó el primer campeonato de su historia, algo de lo que también presumen el Little Neck Soccer United y el F.?C. New York United, equipos en los que también militan Sara (defensa central) y Melissa, respectivamente. «Ya lo venían haciendo durante todo el año, no esperaba menos», resumía su entrenador tras vencer en la final al New Utrech (2-1).

«Yo fui el que les metió la afición, jugando con la pelota en el jardín de nuestra casa, pero es mi esposa la que las lleva a todos los partidos y entrenamientos», relata Manuel Lijó, que explica que en el salón de su casa se viven auténticos derbis cuando siguen desde la distancia la Liga de fútbol española.